Статья рассказывает о необычных дворах-колодцах в Петербурге, которые можно назвать музеями под открытым небом. Описываются четыре таких двора с их особенностями и историей. Рассказывается о том, как недостаток земли в центре города привел к строительству зданий, тесно примыкающих друг к другу, и как это отразилось на архитектуре города.